TAOBAO (เถาเป่า) เป็นเว็บตลาดออนไลน์ของประเทศจีน ที่รวบรวมร้านค้าออนไลน์ไว้จำนวนมาก เรียกว่ามีขายกันทุกอย่าง หากลูกค้าต้องการอะไร อยากได้อะไรมีหมด
ร้านค้าในเถาเป่า มีทั้งรูปแบบบุคคลธรรมดาทั่วไป และรูปแบบบริษัท อันจะทำให้ความน่าเชื่อถือของแต่ละร้านแตกต่างกันไป ซื้อทางเว็บก็รองรับผู้ประกอบการได้ทุกประเภท ไม่ว่าจะเป็นร้านเติมเงินมือถือ ร้านพรีออเดอร์ ร้านขายแบบประมูล ร้านขายปลีก ร้านขายส่ง แม้แต่บางร้านก็รับจ้างผลิตเลยก็มี
สินค้าในเถาเป่า จะเห็นได้ว่ามีตั้งแต่สินค้า Brandname ทั้งของแท้จากทุกมุมโลก รวมไปถึงสินค้าจากไทยก็มีเช่นกัน ไปจนถึงของก๊อบทุกเกรด แม้แต่สินค้างานฝีมือ อุปกรณ์ วัตถุดิบ เครื่องใช้ไฟฟ้า เสื้อผ้า กระเป๋า รองเท้า บัตรชมการแสดง ตั๋วเข้าชมงานต่างๆ ขนาดหมอดูออนไลน์ก็ยังมี สุดแล้วแต่จะมีผู้สรรหามาวางขาย หรือมีไอเดียจะขายนั่นเอง จุดเด่นของเถาเป่า นอกจากความหลายหลายของสินค้าแล้ว ระบบการซื้อขายของเถาเป่ายังครอบคลุมต่อการใช้งานทั้งผู้ซื้อและผู้ขาย นั่นคือ โปรแกรม Chat ไว้สำหรับเจรจาต่อรอง รวมไปถึงการสอบถามข้อมูลเพิ่มเติม จุดนี้เป็นจุดเด่นที่เว็บอื่นๆไม่มีมาให้ จึงเป็นจุดเด็นหนึ่งที่ลูกค้าหลายท่านชอบ
แน่นอนว่าการธุรกรรมใดๆนั้น ความปลอดภัยเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุด เพราะถ้าไม่มีความปลอดภัยแล้ว ใครจะกล้าจ่ายเงิน ใครจะกล้าส่งสินค้าให้ เถาเป่า จึงมีระบบชำระเงิน เรียกว่า Alipay คุ้มครองทั้งผู้ซื้อและผู้ขาย ทำหน้าที่เป็นตัวกลาง คล้ายกับ Paypal หรือ Paysbuy ของไทยนั่นเอง จะเห็นได้ว่าเถาเป่ากลายมาเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตประจำวันของคนจีนไปแล้ว และโด่งดังไปทั่วโลก
ทางด้านประเทศไทย เถาเป่าเริ่มเป็นที่รู้จักจากกลุ่มนักเรียนไทยที่ไปศึกษาต่อในประเทศจีน แล้วจึงต่อยอดเป็นธุรกิจพรีออเดอร์ รับสั่งสินค้า และนำเข้าสินค้าจากจีน ตั้งแต่ปี 2553 เป็นต้นมา สินค้าจากเถาเป่า ค่อยๆได้รับความนิยมมากขึ้น เนื่องจากเถาเป่า เป็นเว็บไซต์ขายปลีก “ชิ้นเดียว ก็สั่งได้” สินค้านำมาต่อจึงมีความหลากหลาย ซื้อขายง่าย และคล่องตัว มากกว่าที่จะไปซื้อจากแหล่งขายส่งโดยตรง
ซึ่งจุดนี้เองที่ทำให้เถาเป่ารู้จักอย่างแพร่หลายยิ่งขึ้น ช่วยให้ผู้ซื้อในไทยเข้าถึงสินค้าในราคาทุน จึงเกิดธุรกิจตัวแทนสั่งซื้อ และตัวแทนนำเข้า ซึ่งในปัจจุบันมีการแข่งขันด้านราคา และการบริการอย่างเข้มข้น
